アスラ

【アスラ】
ヒンズー神話に出てくる一族の名。
独立したひとりの神ではない。

『リグ・ヴェーダ』の時代（古代インド）においては、当時の三主神のひとり、天空神（のちの水天）ヴァルナの勢力だった。
ヴァルナと対抗する天空神（あるいは雷神）インドラに差し向ける勢力だったが、
のちには、単に、インドラに対抗する者をすべてアスラと呼ぶようになった。
よって、三主神が入れ替わり、シヴァの時代になると、戦神インドラに対抗するために、シヴァがアスラを生み出すなどしている。

それが、やがてアスラそのものが脅威となり、シヴァやヴィシュヌがアスラと対決するようになり、このイメージからアスラ＝悪神、が固定している。

「アスラ」は、ゾロアスター教の最高神アフラマズダーの「アフラ」と同語。

仏教では「阿修羅」または「修羅」で、
日本名も阿修羅。